学童期は、自分の内側での戦いはほとんどなく、まずは自分の外側に存在する、しかも「見える」敵と戦う。
　大人になると外側には「見える敵」の他に「見えない敵」が現れる。さらに、外側との戦いを生き抜くために「自分の内側の敵」との戦いも加わり、複雑化する。
　そして老人になると、いわば「内側の敵」に降伏するような形で、外側の敵だけに注意するようになる。

　こんな具合で多くの人は、一生の内に「子供期→大人期→第２回子供期」と精神年齢の大きな変化をたどる。「第２回子供期」としたのは、外側に存在する「見えない敵」の他「内側にも」敵がいることを知ってしまったため、似てはいても完全な子供期には戻れないからだ。高校の時に心理学の本もかじったが、学問的にはそれぞれ何と言うんだったか、あるいはこんな区分なんてあったんだかなかったんだか・・・もう忘れた。

　まぁいい。注目すべきは、物語の基本展開から分かるように、人はいつも、程度の差はあっても「子供」でありたいと願っている「らしい」ことだ。だが現実には「外側との戦い」を生き抜くために、子供ではいられないことを知っている。そして、自分が「大人」に「なってしまっている」ことに、何の疑問も持たなくなる。

　言うまでもないことだろうが、物語は「現実の生活とは逆の結末」を迎えるように用意され、世代別の願望を代弁する。例えば、現実にはそれがほとんど不可能であると知っていても、俺の世代で言うと「ドラマ（子供）みたいな恋愛がしたい」なんて「密かに」願う人はいると思う。大人の世界では「けなされる」「排除される」から、「密かに」子供であるしかないのだ。

　そしてその「子供願望」は、分かりやすく「お金」を例にあげれば、それと同じ位の価値を持っているんじゃないかと、最近思うようになった。

　例外はあるかもしれないが、一般的に「同じ程度の労働をしている」という条件の場合、「自営業」よりも「会社員」の方が所得額は大きいと思う。

　自営業は、全く同じ規模・内容の仕事を続ける限り、所得額は大して変わらない（ヘタをすると小さくなる）のが通常である。何かしないと所得額は大きくならないが、その代わり「願望」は、ほとんど我慢する必要がない。

　一方会社員は「願望」を我慢して同じ会社にいるだけで、基本的には毎年確実にだんだん所得額が大きくなっていく。（まぁ、年功序列は崩れつつあるみたいだし、仕事内容や個人の能力に応じて所得も変わるんだろうから、一概には言えない。）

　つまり、会社員の所得額がだんだん大きくなるのは、お金とほぼ同じ価値である、「子供願望」を我慢し続けた分の埋め合わせをするためなんじゃないかと。変な解釈かもしれないが、「よくガマンしました」という、ご褒美とも考えられるわけだ。で、「ガマン＞お金」の時、状況にもよるが人は「給料増やせ！」「会社辞めたい」と思うことになる。

　生活に最低限必要な部分以外の「余裕がある」お金は、好きなものを買えたり、好きなところへ行けたりと、「子供願望」を満たせる道具でもあるわけだ。でも超零細自営業者である俺の場合、そこまでの金銭的余裕はなかったりする。それに、休暇を取ろうと思っても時期によっては全く取れない。その代わり、仕事（≒趣味）によって願望が満たされているから、それでよかったりする。まぁ正直、北海道とか放浪したくもなる時もあるけど、昔ほど「どっか遠くにドライブしたい」とは思わなくなった。

・・・あぁ、自分でも暑苦しくなってきたぞ。

　よし、ちょっと爽やかにいこう。ＺＡＲＤの「愛が見えない」という歌がある。全体テーマは恋愛だが、サビの手前にこんなストレートな歌詞がある。
♪夢を捨てるのが大人なら♪大人になんかなりたくない！
　歌詞を書いた坂井泉水も、本音は子供でいたいんだよ。きっと。

　とにかく、今こうして農業をしている俺は、先に書いた精神の年齢で言うと「第２回子供期」に相当すると「自分では」考えている。しかも「子供期」をほとんど経験せず、肉体年齢では早すぎる段階に「大人期」を迎え、さらに「精神上は一度死んでいる」ため、かなり中途半端な「第１．５回子供期」であると思っている。

　だから「１．５」だろうがなんだろうが、子供でありたいがために、あるいは子供であるからこそ、農業を選んだ。

　そういう風に農業を選んだ俺である。別に、「衰退する日本農業を背負って」だの「安全・安心の農作物を作りたい」だのという小難しい意図は、ハッキリ言って全くない。

　もちろん、俺が農家になっていることや、俺のやっている管理方法、あるいは生産物などが評価されるなら、それにこしたことはないし、それはそれで素直にとても嬉しいし、申し訳ないぐらいにありがたい事である。ただ、その評価の理由になっている事柄は、俺にとっていわば「副産物」に過ぎないのだ。

　あくまでも「縛られなくて、結果が見えて、肌に合っている」という、「好き勝手にできる生き方のスタイル」を求めただけのことであって、大して褒められたことでもなんでもないのだ。

　「ピーターパン症候群」と言われようが、「アダルトチルドレン」と言われようが、できる限り「チルドレン」でありたいと思っている、それだけのことなのだ。

・・・ヤバイ。そろそろ終わらないと、またオヤジに怒られる。

　以上のごとく、子供である事を選んだ俺の戦いの舞台は、ドラゴンボールよろしく、どこまでも際限なくエンドレスに拡大していくのだろうか？

　そーいや、絵描きである俺のオヤジは、かつてこんなことを言っていた。

「絵の描き進め方には、確かに基本がある。」
「でも、どういう状態になったら完成っていう、誰かが決めたルールは無い。」
「だから、自分で終わりの時を決めて、完成とする必要がある。」
「終わるべき時期を逃して、いつまでも描き込み続けるのは良くない。」
「そうすると、いい状態だった絵が、どんどんダメな絵になっていくからだ。」
「つまり、いい絵を書き残すためには、いい時期に終わりを決める事が、肝心だ。」
　
　なるほど、親はやはり、いいことを言うもんだ。

　でもオヤジ様よ、大変申し訳ない。

　俺は、
　果てしなくでっかいキャンバスに、
　分かる人だけが分かってくれる、
　シュールにしてダダな絵を、
　好きなように描きなぐり続けたいのだ。

　終わりにしたくない。
　終わらせない。

　このキャンバスを、塗りつぶすまでは。


　ま、とにかく、
「オラ、もっと限界まで行きてぇんだ！」
「オラ、もっと限界まで行きてぇぇぇぇぇっ！」
　この正直な「叫び」に従い、俺は当分、勝手に一人で「グルグル回って」みようと思う。
　いやー、楽しくてしょうがない。ホント、絶対に終わりにしたくないくらいだ。

　でも、大丈夫。
　ついこの間のことだが、
　俺は、
　「青い鳥」っていう童話があったことを、思い出した。
　だから、
　最強にして最後の相手も、「キャンバスの果て」も、
　ついでに言うと、この意味不明になってきた文章の終わり方だって、
　ちゃーんとわかっている。

　それは、
　「俺自身」だ。